Le manioc est l'aliment de base de millions d'Africains. Riche en glucides complexes (38g/100g), il fournit une énergie durable sans pics de glycémie.
Le manioc doit être correctement préparé car il contient naturellement des composés cyanogéniques. Le trempage, la fermentation et la cuisson éliminent ces toxines. Le gari et le foufou sont des formes sûres et nutritives.
Le manioc est naturellement sans gluten, parfait pour les personnes intolérantes. Sa farine peut remplacer la farine de blé dans de nombreuses recettes.
Bien que faible en protéines (1.4g/100g), le manioc se combine idéalement avec des légumineuses ou du poisson pour un repas équilibré. Les feuilles de manioc sont extrêmement nutritives, riches en protéines (7g/100g) et en fer.
Le manioc contient de la vitamine C (20mg/100g) et des fibres (1.8g/100g). Les variétés biofortifiées jaunes sont enrichies en bêta-carotène pour combattre la carence en vitamine A.
Sa facilité de culture en fait une culture de sécurité alimentaire cruciale pour l'Afrique, résistante aux sécheresses et aux sols pauvres.